Neue Elektroauto-Kaufprämie
Jagt der Staat wieder Geld durch den Auspuff?
Ein Newsletter von
Arvid Haitsch
Die Bundesregierung will beim Kauf von Elektroautos erneut helfen – doch eine Kommunikationspanne hat verhindert, dass die Einzelheiten am Freitag bekannt wurden. Ein fragwürdiges Detail aber sickerte durch.
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2025 haben die Deutschen so viele neue E-Autos gekauft wie noch nie, und jetzt sollen es mit neuen Fördermilliarden noch mehr werden. Doch die Bundesregierung verunsichert Interessenten immer wieder neu. Umweltminister Carsten Schneider (SPD) legt Gering- bis Mittelverdienern nahe, sie könnten jetzt ein Elektroauto kaufen oder leasen und mit einem Zuschuss rechnen – rückwirkend ab 1. Januar, auch wenn das Portal für die Antragsformulare vielleicht erst im Juni steht. In Grundzügen ist der Plan der schwarz-roten Koalition seit November bekannt, nur noch im Detail fehlen die genauen Bedingungen.An diesem Freitag wollte Schneider sie bekannt geben, musste die Pressekonferenz aber kurzfristig auf Montag verschieben. »Um noch letzte Detailabstimmungen innerhalb der Bundesregierung vornehmen zu können«, hieß es vom Umweltministerium. Das ist eine peinliche Kommunikationspanne, obwohl die Abstimmungen im Kabinett zuvor schon intensiv liefen und eigentlich abgeschlossen schienen.Immerhin bleibt ein Wochenende Zeit zum Nachdenken, ob der Plan wirklich so zielführend ist. Die vorige Kaufprämie hatte der damalige Wirtschaftsminister Robert Habeck (Grüne) Ende 2023 Knall auf Fall aus Haushaltsnot gestoppt. Die nachträgliche Bewertung
des mehr als zehn Milliarden Euro teuren Programms: Es hat geholfen, Deutschlands Ausstoß des Treibhausgases CO₂ um einige Millionen Tonnen zu senken, aber deutlich weniger als erhofft. Dabei wirkten starke Mitnahmeeffekte. Denn gefördert wurden vor allem Autokäufe von Vielverdienern, von denen sich etliche wohl auch ohne Hilfe ein E-Auto zugelegt hätten. Die von den Herstellern nach Ende der Subvention gewährten Rabatte lassen zudem vermuten, dass der Zuschuss den Konzernen ermöglichte, höhere Listenpreise zu verlangen als nötig. Demnach landete das Staatsgeld indirekt über höhere Gewinne bei den Aktionären, mit eher mäßigem Nutzen fürs Klima.Was diesmal besser istLernt die Politik aus der Erfahrung? Was diesmal besser ist: Die neue Förderung konzentriert sich auf Menschen, für die der Aufpreis eines E-Autos immer noch eine zu große Hürde darstellt und denen die Subvention wirklich beim Wechsel helfen könnte. Zugleich mindert eine Einkommensgrenze das Risiko, dass die Hersteller ihre Preise mit Blick auf den staatlichen Zuschuss kalkulieren. Verteuern sie die Autos, könnten sie die Kunden verlieren, die zu viel verdienen, um gefördert zu werden. Genannt wurde zuletzt eine Schwelle von 80.000 Euro zu versteuerndem Haushaltseinkommen pro Jahr. Das ist zwar nicht die Mitte der Gesellschaft, laut Ministerium aber die Mitte der meist wohlhabenderen Neuwagenkäufer.Für das Ziel, möglichst viele Menschen von klimaschädlichen Verbrennern wegzubringen, wäre eine Förderung elektrischer Gebraucht- statt nur Neuwagen deutlich hilfreicher. Andererseits wäre es für den Staat teurer, komplizierter – und es würde dem in Berlin mindestens ebenso hoch gewichteten Ziel widersprechen, der deutschen Autoindustrie beim Absatz ihrer Produkte zu helfen.Nur diese Motivation kann erklären, warum neben reinen Elektroautos auch wieder Plug-in-Hybride gefördert werden sollen, die noch einen Verbrennungsmotor an Bord haben und auch komplett im Benzinbetrieb gefahren werden können. In dem Fall sind die Fahrzeuge tendenziell sogar noch klimaschädlicher als reine Verbrenner, weil sie mehr Sprit verbrauchen, um das zusätzliche Gewicht der Akkus zu bewegen. Es gibt auch Fälle, in denen solche Autos sinnvoll eingesetzt werden: überwiegend elektrisch auf der Kurzstrecke. Das sind aber eher Ausnahmen, wie von der Europäischen Union angeordnete Messungen des tatsächlichen Verbrauchs auf der Straße zeigen. Die CO₂-Emissionen dieser Hybride fallen in der Realität um 380 bis 520 Prozent höher aus als auf dem Papier.Von wegen die Kunden entscheidenSchon bevor diese Zahlen bekannt waren, hatte die Ampelkoalition Plug-in-Hybride ab Ende 2022 von der deutschen Kaufprämie ausgenommen, damit das für den Klimaschutz gedachte Staatsgeld nicht zweckentfremdet wird. Schon in ihrem Koalitionsvertrag haben sich Union und SPD festgelegt, dahinter wieder zurückzufallen.Daher scheint nur noch die Frage, wie groß das Schlupfloch für Verbrenner im neuen Förderprogramm wird – und wie sehr es den Sinn der Sache aushöhlt. »Die Förderung sollte sich auf vollelektrische Pkw konzentrieren«, empfiehlt die regierungsnahe Denkfabrik »Agora Verkehrswende« – und rudert sogleich zurück, im Angesicht der politischen Realität: Sie sollte für Plug-in-Hybride »geringer ausfallen«, »über die Jahre bis auf null reduziert werden«, oder »zumindest an einen hohen elektrischen Fahranteil (beispielsweise mindestens 80 Prozent) und damit einem Klimanutzen im realen Betrieb geknüpft« werden.
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Die Autobesitzer müssten also nachweisen, dass sie wirklich Strom laden und nicht bloß Sprit tanken – sonst Geld zurück. Das klingt radikal, aber der Verband der Automobilindustrie denkt in eine ähnliche Richtung , bis hin zu einem eingebauten Mechanismus, der die Motorleistung drosselt, wenn man nicht regelmäßig Strom lädt. Von wegen die Kunden entscheiden technologieoffen selbst, was für sie am besten ist. Und alles nur, um die »industriepolitische Kompetenzkette Europas … entlang aller Wertschöpfungsstufen« zu retten. Also, damit die Getriebe- und Kolbenlieferanten auch noch etwas zu tun haben.Vielleicht setzt sich aber auch noch die Erkenntnis durch, dass die chinesischen Hersteller bei Plug-in-Hybriden im Vorteil sind
– und nichts im Konzept der Bundesregierung sie derzeit daran hindern kann, ihn auszuspielen. Für den Klimaschutz und für die Sicherung der Jobs in der deutschen Industrie wäre es klüger, gleich konsequent auf vollelektrische Autos zu setzen.Wenn Sie mögen, informieren wir Sie einmal in der Woche über das Wichtigste zur Klimakrise – Storys, Forschungsergebnisse und die neuesten Entwicklungen zum größten Thema unserer Zeit. Zum Newsletter-Abo kommen Sie hier.Die Themen der Woche35 Meter lange Höhle: Forscher sammeln Teile bedrohter Alpengletscher in der AntarktisDie Gletscher der Alpen schmelzen. Damit zumindest Teile von ihnen erhalten bleiben, bringen Experten Proben des Eises in die Antarktis. Einer der ersten Eiskerne stammt vom Mont Blanc.Prognosen zur Klimakrise: So heiß wird 2026 Britische Forscher wagen den Blick in die Zukunft. Dieses Jahr werde zumindest kühler als das Hitzerekordjahr 2024. Dürren, Starkregen und Missernten drohen trotzdem.Erdbeobachtungsprogramm Copernicus: 2025 ist drittheißestes Jahr seit Messbeginn – 1,5-Grad-Grenze rückt näherNach den Rekordjahren 2023 und 2024 war auch das vergangene Jahr zu warm. Die kritische Grenze von 1,5 Grad wird laut Copernicus ein Jahrzehnt früher erreicht als erwartet – und das trotz des kühlenden Effekts eines Klimaphänomens.Unterricht vom Südpol: Luisa Neubauer streamt live aus der Antarktis in deutsche KlassenzimmerLivestream aus der Antarktis: Klimaaktivistin Luisa Neubauer und Weltumsegler Boris Herrmann sind dort mit einem Forschungsschiff unterwegs und bieten Schulen in Deutschland Unterricht zum Klimawandel an. Per Zoom.Energiewende: Diese Entscheidungen könnten 2026 helfen, das Klima zu retten – oder es kippen Umweltminister Carsten Schneider wacht über die deutschen Klimaziele, doch seine Kabinettskollegen arbeiten oft gegen ihn. Was jetzt passieren muss, damit die Energiewende eine Chance hat.Analyse von Rückversicherer: Waldbrände in Los Angeles waren die teuerste Naturkatastrophe im Jahr 20252025 war bei Naturkatastrophen ein ungewöhnliches Jahr: Kein Hurrikan traf die USA direkt. Dafür richteten andere Ereignisse laut Munich Re schwere Schäden an – besonders solche, zu denen der Klimawandel beiträgt.Erderhitzung: Ozeane nahmen 2025 Rekordmenge an Wärme auf – zum neunten Mal in FolgeSo viel Hitze wie im vergangenen Jahr war in den Weltmeeren seit Messbeginn noch nicht gespeichert. Einer neuen Studie zufolge hat sich die Wärmezunahme in den vergangenen 20 Jahren sogar noch verstärkt.Finnischer Stadtplaner über Winterradeln: »Beim Schneeräumen zeigen Städte, wen sie schützen wollen und wen nicht« Im nordfinnischen Oulu herrschen monatelang strenger Frost und Dunkelheit – trotzdem fahren viele Menschen rund ums Jahr Fahrrad. Stadtplaner Pekka Tahkola erklärt, wie Radfahrer sich für den Winter begeistern können.
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Bleiben Sie zuversichtlich.Ihr Arvid Haitsch,Redakteur Mobilität
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